RITUAIS MAÇÔNICOS IMPRESSOS: HISTÓRIA, CONTROVÉRSIAS E CONSEQUÊNCIAS

Autor: B. Elltay

Traduzido por: José Filardo

 Uma palavra sobre semântica

O que quero dizer com ‘ritual impresso’ neste artigo é a impressão (comercial ou não) do texto completo de um ritual (por exemplo, Aprendiz) dando a maneira detalhada de realizá-lo: isso exclui os primeiros catecismos maçônicos (por exemplo, Edinburgh Register House em 1696), exposições maçônicas (por exemplo, Maçonaria Dissecada em 1730) e monitores maçônicos (por exemplo, o monitor do maçom de Webb de 1802).

Rituais impressos hoje

A maioria das Grandes Lojas hoje autoriza o uso de rituais impressos em texto simples ou cifras: uma exceção notável é baseada nos Estados Unidos, mas mesmo lá, das cinquenta e uma Grandes Lojas existentes, apenas dez não permitem rituais impressos. Mas alguns limitam o acesso de rituais impressos (por exemplo, no estado da Geórgia, onde apenas algumas cópias estão disponíveis, uma por distrito e outra para a Grande Loja), ou restringem seu uso (por exemplo, no estado da Flórida, onde você não pode usar um ritual impresso em uma Loja aberta, mas pode usar um para aprender)¹. 

O surgimento de rituais impressos

Não consegui encontrar um estudo acadêmico sobre os primeiros rituais maçônicos impressos, mas parece que o Corps complet de Maçonnerie adopté par la R. G. L. de France francês foi o primeiro ritual maçônico impresso. O documento, composto por três  livros duodecimos separados  (127x187mm) com 77 páginas no total mostrando os três primeiros graus, não mostra uma data de impressão, mas estima-se que tenha sido impresso entre 1761 e 1774². Uma das possíveis razões para a impressão pode ter sido “a diversidade” das iniciações na Loja observada pela Grande Loja. Este tópico de padronização ritual será um impulsionador para que muitas outras Grandes Lojas imprimissem um ritual “oficial”.

Le Régulateur du Maçon³, publicado em 1801 novamente na França, foi o primeiro ritual impresso amplamente distribuído. O Grande Oriente da França adotou um ritual padronizado para os três graus em 1785, e um debate interno começou sobre a melhor forma de promover o ritual para as Lojas. Alguns propuseram imprimir o ritual, enquanto outros perguntaram: “pode o G.O. imprimir um livro que não é seu, que lhe foi transmitido de geração em geração pela tradição, um bem comum que não deve ser alterado, e que deve ser transmitido aos seus sucessores no mesmo estado, e da mesma forma que lhe foi transmitido?”⁴.

Após esse debate, o ritual foi finalmente divulgado por cópias manuscritas do original, um processo longo, complicado e caro. Em 1801, o Irmão Brun, um dos primeiros empresários franceses especializados em artigos maçônicos (por exemplo, aventais, livros, etc.) decidiu imprimir o ritual sob o nome  de Le Régulateur du Maçon sem autorização do Grande Oriente, que reclamou fortemente contra esta publicação e tentou limitar sua difusão, sem sucesso, pois a nova versão impressa era mais conveniente e mais barata.

Uma possível razão para o surgimento dos primeiros rituais impressos na França, e não nas Ilhas Britânicas e Irlandesas, pode ter vindo das diferentes mitologias dos ancestrais da Maçonaria: na Grã-Bretanha e na Irlanda, os ancestrais da Maçonaria eram os maçons operativos, para os quais um ritual teria sido a maneira de proteger seu status de maçons de pedra de impostores,  enquanto na França, após o discurso de Ramsay, os ancestrais dos maçons eram cavaleiros medievais, e seria o nascimento e o reconhecimento dos pares que dariam status, não “apenas” uma palavra ou aperto que você conhecia. O tecido social das Lojas Maçônicas na França era mais inclinado para a nobreza, onde as pessoas se conheciam direta ou indiretamente, e pode ter havido menos incentivos para os maçons franceses evitarem que um ritual caísse nas mãos “erradas”⁵.

Mais rituais impressos viriam nos anos seguintes, seja em cifra ou texto simples, com a “primeira descrição completa do ritual da Maçonaria Americana”⁶,  a Tábua Maçônica de Daniel Parker em 1822 (cifra), e para Emulação na Inglaterra⁷, Todas as Cerimônias da Loja e Palestras em Maçonaria: como ensinado pelo falecido P. Gilkes, juntamente com a Cerimônia de Instalação, publicada⁸ c. 1836, seguida em 1838 por Uma Série de Ilustrações Maçônicas de George Claret, compreendendo todas aquelas ensinadas pelo falecido Irmão P. Gilkes com muitos outros⁹. Alguns trabalhos em inglês receberam uma versão impressa muito mais tarde (por exemplo, Oxford na década de 1860, Estabilidade em 1902, Humber em 1922, Exeter em 1932)¹⁰. Um ritual de emulação ‘oficial’ foi impresso apenas em 1969, pela Loja de Emulação de Aperfeiçoamento, embora não seja oficialmente sancionado pela Grande Loja Unida da Inglaterra, já que “as Grandes Lojas seniores (Inglaterra, Irlanda e Escócia) nunca emitiram nenhum Ritual ou Monitores oficiais”¹¹.

Controvérsias sobre a impressão de rituais

Muitas críticas foram feitas contra a impressão de rituais, e isso desde o início da Maçonaria. A maior parte das controvérsias se alinha com os seguintes argumentos:

A impressão de rituais quebra o juramento maçônico

De fato, um dos principais argumentos dos proponentes de não permitir rituais impressos é que, no juramento do Aprendiz, o Iniciado jura “nunca revelar os segredos da Maçonaria”, notadamente na “impressão”.

Outros maçons têm interpretado o juramento de várias maneiras, perguntando (retoricamente), por exemplo, se a impressão de um ritual para os membros da Loja “revela” os segredos como eles já são conhecidos pelos maçons (é claro que em quais mãos o ritual termina ao longo do caminho é outro tópico, mas isso seria responsabilidade do maçom, não da Loja), ou se os “segredos” da Maçonaria incluem todo o ritual ou “apenas” as palavras e apertos,  ou se uma vez que um ‘segredo’ (por exemplo, palavra ou aperto) foi impresso em um trabalho anterior, reimprimi-lo é ‘revelar’?

George Oliver, em Um Dicionário de Simbolismo Maçônico, menciona um argumento curioso¹², observando que “Publicar um relato das cerimônias da Loja, por mais errado que seja, não comunica os segredos da Maçonaria. Os rituais impressos não estão corretos, pois são impressos de memória, e não de uma cópia da loja”¹³. 

A impressão de rituais permite que não-maçons se passem por um maçom em Loja

Pode haver várias razões pelas quais um não-maçom gostaria de se passar por maçom. Uma carta de 1864 mostra o Venerável Mestre da Loja Olympia nº 1 alertando outras Lojas que um “O. H. Treat, Tweed ou Treed” estava alegando ser um maçom e pedia ajuda financeira à Loja, mas embora ao ser examinado “ele possa responder a perguntas”, o nome da Loja que ele deu como sua Loja não existia¹⁴. Isso parecia ser um problema para as Lojas Norte-Americanas, e em 1855 foi criada a Associação Geral de Socorro Maçônico dos Estados Unidos e Canadá, uma organização dedicada a “facilitar a descoberta e exposição de pessoas que viajam pelo país e fraudam instituições de caridade dos maçons”¹⁵.

Imprimir rituais diminuirá o interesse pela Maçonaria

Albert Mackey, em Uma Enciclopédia da Maçonaria, indica que uma discussão sobre rituais impressos surgiu devido ao “mal da não-conformidade”, mas que “o remédio seria pior do que a doença” devido ao “caráter oral” da Maçonaria, concluindo sombriamente que a “filosofia e seu simbolismo seriam os mesmos, mas os livros que os continham seriam consignados às prateleiras de uma biblioteca maçônica,  suas páginas seriam discutidas pelo profano como propriedade comum do antiquário, enquanto as Lojas, não tendo nenhum mistério dentro de seus portais, encontrariam poucos visitantes, e certamente nenhum obreiro”¹⁶.

A impressão de rituais perverte a tradicional transmissão oral da Maçonaria

O Grão-Mestre de Vermont, Leverett B. Englesby, em 1863 declarou: “À manga de nenhum homem deve ser fixada a fé maçônica ou qualquer outra fé. Nossas tradições são verbais – não escritas – transmitidas de boca a ouvido, e assim entregues”¹⁷. Se as “tradições” mencionadas aqui são dos pedreiros (não apenas os pedreiros medievais, mas também as Lojas Escocesas do século XVII), então, conforme mencionado antes, havia um forte incentivo para evitar impostores que roubariam os poucos projetos de construção que já estavam desaparecendo.

A impressão de rituais diminui o desempenho ritual

Tenho experiência pessoal de ver maçons realizando um ritual lendo mal e meticulosamente palavras que não conheciam ou entendiam. Elimina qualquer possibilidade de candidatos ou jovens maçons experimentarem plenamente o que é a Maçonaria. Claro, esta não é a impressão de rituais que está em causa aqui, mas a falta de vontade dos maçons em praticar o ritual por várias razões. O uso de rituais impressos na Loja, no entanto, oferece uma muleta para os maçons que não estão dispostos a investir tempo na prática de um ritual que é o elemento diferenciador da Maçonaria em comparação com outros clubes fraternos.

Consequências das impressões de rituais sobre o desempenho ritualístico

A transmissão oral de um ritual traz suas próprias questões, a saber, a possibilidade de erros na transmissão da redação e do contexto do ritual, levando a uma deterioração ou mesmo mudança de significado na execução do ritual¹⁸.

Mas, para mitigar esse risco de degradação de significado com rituais orais, Roy Rappaport argumentou que mesmo os rituais orais tinham “material imutável”, o que ele chamou de “mensagens canônicas”, independentes dos tempos e ancoradas em um passado mitológico, e “elementos indexicais, que são moldados pelo contexto atual do rito”¹⁹. O truque, obviamente, seria entender o que é canônico e o que é indexical, e requer pessoas versadas não apenas na compreensão da estrutura ritual e seu simbolismo, mas também com o conhecimento correto da história do ritual. Os historiadores britânicos Eric Hobsbawn e Terence Ranger fizeram uma distinção relativamente semelhante usando tradição e costume. “O costume, associado às culturas orais, permanece inerentemente flexível e pragmático”, enquanto a tradição, um “conjunto de atividades e valores fixos herdados do passado e escrupulosamente preservados”, era “em virtude do papel dos registros escritos”, uma “questão de rotinas e convenções invariantes e muitas vezes impraticáveis”²⁰.

Palavras antes do significado

A tendência maçônica atual (e relativamente recente) de “santificar” cada palavra do ritual impresso vai contra essa teoria de indexação de elementos rituais para refletir o contexto de hoje²¹ e transforma “padrões de costume em modelos preservados de tradição”²². Também corrige o uso da linguagem arcaica, “abrindo uma lacuna entre a linguagem do ritual e a linguagem da vida cotidiana”²³.   A impressão de um ritual deve interromper essa deterioração do significado e fixar a redação de um ritual²⁴: no entanto, na Maçonaria, o ritual impresso não inclui o significado ou o contexto da realização do ritual, as Grandes Lojas procuram proteger os “segredos” do Ofício, e a Maçonaria reluta em fornecer um “dogma” de compreensão aos seus membros,  pedindo-lhes que encontrem sua própria verdade no quadro oferecido.

Assim, o risco é que a palavra impressa tenha precedência sobre todo o resto, e que a performance ritual se concentre principalmente em entregar as palavras, sem entender o que está por trás delas. Cartwright também identificou essa questão e “também foi franco em sua condenação do ‘psitacismo’, ou seja, a repetição de palavras como um papagaio sem pensar no que elas realmente significam”²⁵.

Embora o ritual impresso possa ser visto como uma saída para aprender o ritual de cor, a falta de interesse em aprender e realizar um ritual não pode ser dada apenas como consequência da impressão de rituais.

Quem tem autoridade sobre o ritual?

A impressão de um ritual também muda quem tem a autoridade final sobre o ritual e “constitui uma reformulação tática da fonte e do tipo de autoridade invocada na ritualização. Em geral, essa codificação textual envolve uma mudança da autoridade da memória, antiguidade e experiência prática (por exemplo, “autoridade tradicional”, de acordo com Weber e Bloch) para a autoridade daqueles que controlam o acesso e a interpretação dos textos”²⁶.

O problema de identificar elementos canônicos e indexicais em um ritual é o problema de encontrar o especialista em rituais certo. Aqui, a impressão de rituais proporcionou à Maçonaria outro desafio, pois com um ritual impresso, todos com uma cópia podem decidir que são especialistas em rituais, quer dominem o contexto e a história do ritual ou não. Isso dá aos maçons empreendedores e dinâmicos uma importância acumulada e pode levar a discussões intermináveis sobre se e o que mudar em um ritual, muitas vezes levando à preservação do status quo, pois nenhum consenso pode ser encontrado. Dito isso, democratizar a perícia ritual tem algumas vantagens, pois quando a perícia ritual é “dominada por um grupo especial, reconhecido como especialistas oficiais, a definição da realidade que eles objetivam funciona principalmente para manter o status e a autoridade dos próprios especialistas”²⁷.

Embora mudar um ritual escrito seja mais difícil do que um oral, as mudanças também podem ser mais dramáticas, pois são imediatamente perceptíveis, levando a novas interpretações e possíveis mudanças de significado (por exemplo, a criação do grau de Mestre Maçom na década de 1720, a inversão das colunas B. e J. no ritual dos Modernos devido a uma razão não simbólica,  etc.).

Além do ritual impresso

O número de maçons tem diminuído constantemente após a década de 1960 e continua diminuindo – tomando os EUA como exemplo, o número de maçons caiu de seu pico em 1960 em ~ 43% de 1960 a 2010²⁸, e está acelerando, os números caindo 17% de 2017²⁹ a 2020, e a crise do COVID pode continuar essa tendência.

A Maçonaria tenta se reinventar, por exemplo, as Lojas ‘adogmáticas’ / ‘irregulares’ na França (por exemplo, GODF) também funcionam como clubes ‘filosóficos’ ou ‘políticos’ (embora este não seja um desenvolvimento novo), enquanto algumas Lojas dos EUA oferecem todos os três graus em um dia.

Minha opinião pessoal é que os elementos diferenciadores da Maçonaria são seu sistema ritual e simbólico. Ao minimizar ou ignorar esses elementos, corremos o risco de nos tornarmos ‘apenas’ mais um clube social. A Maçonaria começou com números relativamente baixos, e talvez a corrida para se tornar cada vez maior não seja algo que as Grandes Lojas em todo o mundo devam perseguir.

O ritual impresso foi a queda da Maçonaria? É uma ótima ferramenta de aprendizado, mas acredito que ler sem pensar um ritual na Loja diminui a experiência maçônica e, portanto, não ajuda a atrair ou manter os membros mais jovens.

Notas

1. Muitos desses rituais impressos foram aprovados nos anos 80 e 90. As 10 Grandes Lojas dos EUA que não permitem qualquer forma de ritual impresso são: Alabama, Arkansas, Maryland, Mississippi, Oklahoma, Pensilvânia, Tennessee, Texas, Virgínia e Virgínia Ocidental. Aparentemente, uma decisão do Grão-Mestre da GL da Pensilvânia para 2010/2011 foi ter um ritual escrito disponível para estudo.  ↩︎
2. A alfabetização melhorou constantemente nos últimos séculos, por exemplo, na Inglaterra, onde “em 1754 c. 60 por cento dos homens na Inglaterra e 40 por cento das mulheres podiam assinar o registro de casamento; há evidências de que uma proporção ainda maior provavelmente era capaz de ler”, As origens culturais da alfabetização popular na Inglaterra 1500-1850, Thomas Laqueur, Revisão de Educação de Oxford, Vol. 2, nº 3, 1976, p255. E, como mencionado, as Lojas Francesas recrutaram entre as classes mais altas da sociedade, onde a alfabetização era presumida. ↩︎
3. Este é hoje a base do rito francês e é uma tradução dos rituais dos modernos da Inglaterra. ↩︎
4. Carta de abril de 1786 (tradução do autor, http://expositions.bnf.fr/franc-maconnerie/grand/frm_081.htm). É um argumento estranho, pois a impressão traz uma finalidade à palavra impressa (uma finalidade que impede que as palavras sejam adaptadas aos tempos) e evita erros na transmissão oral. ↩︎
5. “Os principais atores (das Lojas Francesas) pertencia a aristocráticos ou (real) corte Lodges, socialite e elite (Lojas), sensível a um espírito cavalheiresco revisitado com pretensões hegemônicas e atraentes” (Europa sob o Acacia T1, Yves Hivert-Messeca, Dervy, 2012, tradução de B. Elltay). ↩︎
6. Uma Odisseia Maçônica Americana: O Rev. Irmão Daniel Parker e sua Tábua Maçônica, Arturo de Hoyos, em AQC Vol. 131, 2018. ↩︎
7. Depois que um ritual irregular foi emitido por volta de 1826. ↩︎
8. Publicado talvez por Claret, “um conhecido ritualista e conhecido de Gilkes” (As Cerimônias Perfeitas da Maçonaria e do Santo Arco Real, Introdução de Arturo de Hoyos e S. Brent Morris, O Clube do Livro Maçônico, 2021, p xii). ↩︎
9. Guia e Compêndio dos Maçons, Bernard E. Jones, 190, p228. Uma publicação “oficial” do ritual só foi feita em 1969. Alguns dos rituais de Claret “foram vendidos dentro e ao redor das Salas da Loja pelo próprio Claret, para grande aborrecimento de alguns dos Ofícios” (J. Potter Briscoe em Notas Maçônicas vol.II, 1919-1920, p114). E.H. Cartwright em seu Comentário sobre o Ritual Maçônico (Fenrose, 1947) menciona um “ritual espúrio” publicado em 1825 por Richard Carlile nas colunas do periódico The Republican,  mas concorda que isso não deve ser considerado como o “registro completo mais antigo de qualquer trabalho pós-União que temos”. ↩︎
10. Um Comentário sobre o Ritual Maçônico, E.H. Cartwright, Fenrose, 1973. ↩︎
11. Mundo da Maçonaria, Henry Carr, 1984. Para a Inglaterra e a Escócia, isso também pode ser impulsionado pelos muitos “trabalhos” sob os quais as Lojas trabalham e pela relutância em escolher um trabalho em detrimento de outro. ↩︎
12. Curioso no sentido de que seu Dicionário foi publicado em 1853, quando já existiam rituais impressos de rituais da Loja. ↩︎
13. Sob a entrada OBRAS IMPRESSAS SOBRE A MAÇONARIA. ↩︎
14. Carta do Venerável Mestre Elwood Evans da Loja Olympia, nº 1, 30 de julho de 1864, Coleções Digitais da Biblioteca e Arquivos Van Gorden-Williams,  https://digitalvgw.omeka.net/items/show/1273. ↩︎
15. O grupo publicou um livro chamado Álbum de Impostores Maçônicos que tinha todas as fotos de pessoas que se passaram por maçons para obter dinheiro de agências de ajuda maçônicas. ↩︎
16. Na rubrica «Uniformidade do trabalho». ↩︎
17. Rob Morris e o Movimento Conservador, Dr. Mike Kearsley em AQC Maçonaria na Fronteira, p. 88. ↩︎
18. Como mostrado em Ritual Change in a Turkish Alevi Village, Thomas McElwain, em The Problem of Ritual, The Donner Institute for Research in Religious and Cultural History Åbo, Finlândia, 1993, p143. ↩︎
19. Teoria Ritual, Prática Ritual, Catherine Bell, Oxford University Press, 1992, p119. ↩︎
20. Bell, pág. 119. ↩︎
21. E.H. Cartwright estava aparentemente de acordo com esta afirmação, conforme mencionado por Henry Carr em sua Introdução ao Comentário de Cartwright, p viii: “Ele (E.H. Cartwright) era, no entanto, firmemente oposto à ideia da santidade da palavra impressa ou de um ‘trabalho’ particular, uma ideia que havia sido diligentemente fomentada a princípio pelos defensores da Emulação e que cresceu naturalmente entre os adeptos dos muitos trabalhos posteriores como o impresso versões começaram a aparecer com frequência crescente”. ↩︎
22. Bell, pág. 137. ↩︎
23. Bell, pág. 138. ↩︎
24. Henry Carr, em seu Introdutório ao Comentário de Cartwright, p25, afirma ao discutir sobre as diferenças rituais de emulação entre as décadas de 1970 e 1830 (Claret) que “certamente qualquer ser racional preferiria a evidência de um registro impresso contemporâneo à transmissão oral notoriamente falível através de todos os anos intermediários nos quais eles (os emulacionistas) professam confiar”. ↩︎
25. Carr, Introdução ao Comentário de Cartwright, p viii. ↩︎
26. Bell, pág. 136. ↩︎
27. Bell, pág. 131-132. ↩︎
28. http://bessel.org/masstats.htm ↩︎
29. https://msana.com/services/jurisdictional-totals/ ↩︎

Fonte: https://opontodentrocirculo.com